Taylor  Sweat,  a  junior  at  Thomas  Jefferson  Classical  Academy,  is  the  state - wide  winner  of  the  North  Carolina  Celebrate Liberty  Essay   Contest,  sponsored  by Lions  Clubs.    The  Shelby  Club  held  the  contest  in  cooperation  with  Thomas  Jefferson  Classical  Academy.     
Eleventh  grade  students  were  invited  to  write  about  a  quote  from  Thomas  Jefferson,  “The  democracy  will  cease  to  exist  when  you  take  away from  those  willing  to  work  and  give  it  to  those  who  would  not.    It  is  incumbent  on every  generation  to  pay  its  own  debts  as  it  goes.” At  a  Shelby  Lions  meeting  in  October,   Lion  Gerald  Weathers  presented  Taylor  with  a  plaque  and a  check  for  fifty  dollars.    Her  winning  essay  advanced to  district   Competition.    Heather  and  her  parents,  Holly  and  Dan  Sweat  of  Boiling  Springs,   traveled  to  a  district  cabinet  meeting  in  Asheville  in November,  where  she  read  her  essay  and  received  another  cash  prize.     She is invited to  read her essay at  the Celebrate Liberty seminar during the Lions State  Convention at  Mariott  Executive  Park  in  Charlotte Saturday,  May  19th,  where  she  will  receive  her  award.